Les communautés paroissiales, BORRAS Alphonse

Ce livre est le deuxième monographie canonique en langue française sur la paroisse après le commentaire de J.-Cl. Périsset en 1989. Il emprunte largement à la théologie dogmatique et pastorale et aux développements pratique en France et Belgique francophone. La sélection bibliographique en conséquence ne présente presque pas d’études allemandes, anglaises ou néerlandaises. Quoique pour ces raisons l’usage pratique de ce livre soit restreint, ses options ont une importance plus large, parce qu’elles présentent une vision riche et bien déterminée de la paroisse. Données canoniques, perspectives théologiques et projets pastoraux y sont bien combinés. La paroisse ou plutôt l’institution canonique paroissiale est étudiée sous trois points de vue qui constituent aussi les trois parties du livre : la communauté paroissiale, la charge pastorale du curé et enfin les dispositions en relation avec l’une et l’autre.

Dans la première partie, la paroisse, dont la territorialité est au service de l’historicité et de la réalisation locale de l’Église, est déterminée comme communauté hiérarchique, distincte d’une communauté associative selon un courant dans la canonistique française. La paroisse comme communauté hiérarchique est une option clé dans le livre. Elle signifie, que l’autorité ecclésiastique, qui érige les paroisses, y garantit une plena cura animarum ou bien l’exercice complet de la triple fonction ministérielle du Christ pour le bien des fidèles. La paroisse est ainsi pour tous le tout nécessaire pour vivre la foi. Cette option mène facilement à la deuxième partie sur la charge pastorale du curé. Mais elle fonctionne aussi comme une médiation théologique ou canonique très forte entre les dispositions canoniques, dont la stricte interprétation des exceptions des can. 517 §1 et 2 et 526 §1 en forme une, et les nécessites ou aménagements pratiques nécessaires dans la vie des diocèses. Dans cette option, un arrangement diocésain paroissial sans prêtres propres, réellement à leur service ou sans eucharistie dominicale régulière ne serait plus un système paroissial, mais autre chose.

On peut au contraire soutenir la thèse, que le code de 1983 continue le système paroissial aussi pour les situations d’un manque grave et durable de ministres ordonnés avec toutes ses conséquences. Peut-être la nouveauté institutionnelle du code réside-t-elle dans cette volonté de continuation dans des circonstances nouvelles, qui, de soi, est une rupture avec la tradition canonique, mais probablement nécessite une autre approche théologique et pastorale. Des paroisses déficitaires du point de vue de la charge pastorale du curé seraient vraiment des paroisses canoniques d’un nouveau type, dont la possibilité et la légitimation théologiques sont encore a développer. On peut apprécier l’option profonde de l’auteur, sans y attribuer un monopole normatif. II ne s’agit pas de critiquer ce livre, mais de bien d’ éclaircir une option décisive pour les deux autres parties du livre.

La deuxième partie traite la charge du curé et ses nouvelles modalités.

La troisième partie, « Vie paroissiale et synergie ecclésiales », contient des chapitres sur les différents ministères dans la paroisse, sur les conseils paroissiaux et sur quelques questions spéciales. La distinction fondamentale entre les deux pôles, à savoir celui de la communauté et celui de la charge du curé, développée dans les deux premières parties, révèle ici ses limites, parce que les collaborateurs et les remplaçants du curé (autres ministres, laïcs, conseils, équipes) sont traites ou pourraient être traites ici ou la selon l’une ou l’autre option. Ici se manifeste aussi la force et la limite de la distinction presque absolue du point de vue canonique entre les communautés hiérarchiques et associatives. Dans une autre vision, la paroisse comporte aussi des éléments associatifs.

Ce livre, qui témoigne d’une bonne connaissance théologique et canonique et d’une profonde réflexion, mérite d’être lu et employé, surtout dans les territoires francophones. Il provoque donc une recension réfléchie, qui essaie de bien le typer dans son choix et de promouvoir la recherche continue. Sa lecture enrichit ses lecteurs attentifs et les responsables dans l’Église et les stimule à intégrer le régime dit exceptionnel des paroisses pour manque de prêtres dans une vision plurielle de types de paroisses, qui figurent déjà dans le code de 1983.